¿qué hace un exterminador?

Para qué es realmente la visita

El modelo mental que casi todos traen es que un técnico llega, rocía y se va, y que rociar es el servicio. Ese modelo explica por qué tanta gente siente que perdió el dinero cuando el técnico pasó cuarenta minutos mirando cosas y diez tratando.

Está al revés. La inspección es el producto. Todo lo que decide si el problema termina — qué especie es, dónde vive, cómo entra, qué la alimenta, si la población crece — sale de la inspección. El tratamiento es una consecuencia de lo que la inspección encontró, y no puede ser mejor que los hallazgos en que se apoya.

Un técnico que trata sin inspeccionar está adivinando cuál es el trabajo, y usted paga la adivinanza.

Qué cubre una visita competente

Identificación. Confirmar la especie, no la categoría. Hormigas y termitas, cucaracha alemana y americana, chinches de cama y de murciélago, ratones y ratas jóvenes: cada par lleva a un lugar distinto.

El refugio. Dónde vive realmente la población, que rara vez es donde usted la vio. Las cucarachas alemanas y las chinches pasan casi todo el tiempo en grietas estrechas y huecos, así que lo visible en una superficie es una fracción pequeña de lo que hay.

Puntos de entrada. Rendijas en pasos de instalaciones, burletes de puertas, orificios de drenaje, sellos de garaje, grietas de cimentación, aleros y línea de techo. Aquí se decide si el problema regresa.

Condiciones propicias. Humedad, agua estancada, madera en contacto con el suelo, almacenamiento de alimentos, manejo de basura, desorden que ofrece refugio. Son las cosas que hacen hospitalaria una propiedad, y corregirlas dura más que cualquier tratamiento.

Extensión. Hasta dónde ha llegado. Es el mayor factor de lo que costará el trabajo, y es el número que la inspección existe para establecer.

Colocación de monitores. Donde el tamaño de la población es incierto, los monitores convierten la siguiente visita en una medición y no en otra opinión.

Qué debe recibir después

Como mínimo, por escrito:

• La especie identificada y cómo se identificó.
• Dónde se halló evidencia, con ubicaciones concretas y verificables.
• Las condiciones propicias observadas y qué hacer con ellas.
• Qué se trató, dónde y con qué producto.
• Qué sigue, y qué debería ver usted si está funcionando.

Si una empresa no puede entregar eso, no hizo una inspección. En trabajo de termitas un informe escrito es práctica habitual y en muchos estados es un documento regulado con requisitos propios; en chinches, la extensión registrada en la inspección determina si el trabajo es una habitación o toda la unidad.

Qué puede hacer un técnico que usted no

Este es el argumento honesto para contratar a uno. Es más estrecho de lo que sugiere la publicidad, pero es real.

Productos que usted no puede comprar legalmente. Los plaguicidas de uso restringido solo puede aplicarlos un aplicador certificado o alguien bajo su supervisión directa. Los termiticidas aplicados al suelo son el ejemplo más claro.

Equipo y acceso. Inyección bajo losa, tratamiento de huecos de muro, calor de habitación completa, trabajo en sótanos de poca altura y áticos. Buena parte de esto no es cuestión de destreza sino de tener equipo que no se vende a hogares.

Exposición repetida. Quien ha visto varios cientos de trabajos de cucaracha alemana reconoce un patrón en una cocina más rápido que quien ve el primero.

Responsabilidad y garantía. Una garantía escrita vale en proporción a lo que realmente cubre, que es lo que hay que leer con atención, no aquello con lo que hay que tranquilizarse.

Qué no puede hacer un técnico

No puede hacer que un tratamiento sobreviva a las condiciones que causaron el problema. Si la entrada sigue abierta y el alimento disponible, la población tratada se reconstruye y se factura la siguiente visita. Ese es el mecanismo detrás de muchísimos contratos de varios años que nunca resuelven nada.

Tampoco puede usar legalmente un producto de una forma que su etiqueta no permita. La etiqueta indica los sitios, las dosis y los intervalos, y usar un producto de forma incompatible con su etiquetado es una violación de la ley federal. Si un técnico se ofrece a hacer algo que la etiqueta no permite, eso lo descalifica, no lo hace flexible.

Las preguntas que separan las buenas visitas de las malas

• ¿Qué encontró exactamente, y dónde?
• ¿Qué especie, y cómo la confirmó?
• ¿Qué hace atractiva esta propiedad, y qué debo cambiar?
• ¿Esto es un tratamiento único o un acuerdo, y cuál es el plazo mínimo?
• ¿Qué cubre exactamente la garantía y qué la anula?
• ¿Qué debería ver en las próximas dos semanas si esto funciona?

La última importa más de lo que parece. Un técnico que puede decirle cómo se ve el éxito tiene un modelo del problema. Uno que no puede está vendiendo visitas.