Hormiga del pavimento

Cómo reconocerla

These are the features that identify a pavement ant. Each one is described in words so the identification works without the diagram.

1. The head and thorax carry fine parallel grooves running front to back, visible under a hand lens as a striped or engraved texture.
2. There are two small spines projecting backward from the rear of the thorax, and two nodes on the waist rather than one.
3. Colour is dark brown to black with paler, often yellowish legs and antennae.
4. Workers are uniform in size at roughly 3 mm.

Qué rastros deja

• Small mounds of excavated soil pushed up through cracks in driveways, patios, and sidewalk joints.
• Large numbers of workers on paving in spring, sometimes in mass confrontations between neighbouring colonies.

Por qué persiste una infestación

Nests are outdoors under slabs, stones, and paving, and workers enter buildings to forage rather than to nest. Indoor activity is usually a foraging trail from an outdoor colony, so the entry point matters more than anything found indoors.

Dónde se encuentra

Common across the eastern and midwestern United States and increasingly reported in the West; strongly associated with paved and disturbed urban ground.

Dónde buscarla

• Juntas de dilatación y grietas en el camino de entrada, el patio, el sendero y la losa del garaje, donde pequeños cráteres de tierra marcan un nido activo debajo.
• La unión donde un escalón de hormigón o el porche toca el muro de la casa.
• Bajo felpudos, losas y cualquier objeto plano dejado en el suelo una temporada.
• A lo largo de la línea de cimentación exterior, sobre todo en el lado más soleado.
• Adentro, siga los rastros hasta una entrada a nivel del suelo en vez de buscar un nido interior, que normalmente no existe.

Cuándo aparece, y por qué

El evento llamativo es en primavera, cuando colonias vecinas se encuentran sobre el pavimento cálido y miles de obreras se agolpan en lo que parece alarmante y en realidad es una disputa territorial que se resuelve sola en un día o dos. No requiere ninguna respuesta. El forrajeo interior sigue la misma curva primaveral. Como el nido está fuera y las hormigas solo visitan, la actividad depende de la temperatura del pavimento.

Qué le cuesta equivocarse en la identificación

La consecuencia de equivocarse suele ser esfuerzo perdido más que daño: se busca en la cocina un nido que está bajo el camino de entrada. La cabeza con surcos y los dos nodos la separan de la hormiga olorosa, lo que importa porque ambas requieren manejo distinto: la del pavimento no se fragmenta.

Cuánto cuesta

Esto rara vez justifica trabajo pagado. El nido está fuera y accesible, la vía de entrada suele ser una sola grieta, y sellarla más eliminar el atrayente resuelve la mayoría de las quejas por el precio de un tubo de sellador. Si le proponen un contrato trimestral solo por hormiga del pavimento, ese es el patrón que conviene rechazar.