Abeja carpintera

Cómo reconocerla

These are the features that identify a carpenter bee. Each one is described in words so the identification works without the diagram.

1. The top of the abdomen is shiny, black, and hairless — this is the decisive separator from a bumble bee, whose abdomen is densely furry.
2. Large and robust at 12 to 25 mm, with a fuzzy yellow thorax.
3. Males hover aggressively near nest sites and cannot sting at all; females can sting but rarely do.

Qué rastros deja

• Perfectly round entry holes about 12 mm in diameter in bare softwood — fascia, eaves, decking, railings, and outdoor furniture.
• Coarse sawdust beneath the hole and yellowish staining on the wood below it.
• Buzzing and hovering activity around eaves in spring.

Por qué persiste una infestación

Carpenter bees excavate galleries in wood to nest rather than eating it, strongly preferring bare, unpainted, weathered softwood. Individual galleries are extended year after year, and cumulative damage over many seasons can become structurally meaningful. Woodpeckers enlarging galleries to reach larvae often cause more visible damage than the bees. They are also effective pollinators.

Dónde se encuentra

Throughout the United States, most commonly reported in the South and East.

Dónde buscarla

• Madera blanda desnuda, sin pintar y envejecida en las fachadas sur y oeste, que se degradan más rápido.
• Impostas, tablas de faldón y la cara inferior de los aleros.
• Barandillas de terraza, pasamanos y la cara inferior de los tablones.
• Muebles de exterior de madera, pérgolas y travesaños de valla.
• Busque agujeros perfectamente redondos de 12 mm con aserrín grueso y una mancha amarillenta que baja por la madera.
• Daño de pájaro carpintero junto a los agujeros, que indica larvas dentro y a menudo causa más daño visible que las abejas.

Cuándo aparece, y por qué

La actividad es llamativa en primavera, cuando los machos revolotean cerca de los nidos y resultan alarmantes pero no pueden picar. Las galerías se excavan y aprovisionan a finales de primavera y en verano, y los adultos nuevos emergen a finales de verano. El otoño, tras acabar la actividad, es la ventana en que rellenar y sellar las galerías vale la pena; hacerlo con la galería ocupada solo atrapa dentro a los ocupantes.

Qué le cuesta equivocarse en la identificación

Se distingue del abejorro por el abdomen: brillante, negro y sin pelo por arriba en la abeja carpintera; densamente peludo en el abejorro. Importa porque los abejorros anidan en el suelo, varias especies están en declive y una está listada como en peligro a nivel federal. Las abejas carpinteras también son polinizadores eficaces, lo que conviene sopesar antes de responder a un daño cosmético.

Cuánto cuesta

Suele ser un costo de pintura y carpintería más que de control de plagas, y plantearlo así da mejor resultado. Mantener un acabado pintado o barnizado en la madera blanda expuesta es prevención genuinamente eficaz, y rellenar y sellar las galerías existentes en otoño es trabajo sencillo. Donde el daño es extenso, sustituir la imposta por madera dura o material acabado lo resuelve.