Abeja melífera

Cómo reconocerla

These are the features that identify a honey bee. Each one is described in words so the identification works without the diagram.

1. Body is densely covered in fine hairs, giving a fuzzy appearance, and the colouring is muted golden-brown to amber with darker bands rather than bright yellow.
2. Broader and less sharply waisted than a wasp, 12 to 15 mm.
3. Hind legs are broad and flattened and often carry visible packed pollen.
4. Barbed sting, so a honey bee stings once and leaves the sting in place; wasps do not.

Qué rastros deja

• A swarm — a dense hanging cluster of thousands of bees on a branch, fence, or wall — which is a temporary, generally docile stage while the colony seeks a new home.
• An established colony inside a wall or chimney, indicated by steady two-way traffic at a single gap and sometimes by wax or honey staining.

Por qué persiste una infestación

Honey bees are pollinators of substantial agricultural importance and are not a pest species. A swarm is usually temporary and often moves on within a day or two. A colony established inside a structure is a different matter and needs removal of the comb as well as the bees, because abandoned comb and honey attract other pests and can damage the building. Many areas have beekeepers who collect swarms at no cost, and killing a colony inside a wall without removing the comb reliably causes a secondary problem.

Dónde se encuentra

Throughout the United States, both managed and feral.

Dónde buscarla

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• Chimeneas y conductos, una cavidad clásica para una colonia silvestre.
• Huecos de pared sobre una habitación cálida, donde la cera puede acabar viéndose como mancha en el yeso interior.
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Cuándo aparece, y por qué

El enjambrazón ocurre sobre todo en primavera y principios de verano, cuando una colonia se divide y la mitad que sale se agrupa temporalmente mientras las exploradoras buscan cavidad. Ese racimo suele irse solo en un día o dos, que es lo más útil que se puede saber: un enjambre en una rama a menudo no necesita más que paciencia. Una colonia establecida dentro de una estructura es otra cosa.

Qué le cuesta equivocarse en la identificación

Matar una colonia de abejas por error creyéndolas avispas es lo que esta página existe para evitar, y tiene un costo adicional al de los polinizadores: una colonia destruida dentro de un muro deja panal y miel, que fermentan, manchan el yeso y atraen otras plagas, a menudo un problema mayor que las abejas. El cuerpo peludo y la falta de interés por su comida las distinguen.

Qué hace realmente un profesional

Lo correcto es un apicultor o un especialista en retirada viva, no un tratamiento de plagas. En muchas zonas hay apicultores que recogen enjambres sin costo. Para una colonia dentro de una estructura, la retirada adecuada implica abrir la cavidad, sacar el panal y la miel además de las abejas, y sellar la entrada. Pregunte expresamente si se incluye la retirada del panal.