Avispa chaqueta amarilla

Cómo reconocerla

These are the features that identify a yellowjacket. Each one is described in words so the identification works without the diagram.

1. Bright, sharply defined yellow and black banding with a smooth, hairless, glossy body. A honey bee is fuzzy and duller golden-brown by comparison — this is the key separator.
2. The waist is narrow and clearly pinched, and the wings fold longitudinally along the body at rest.
3. Legs are tucked close to the body in flight, unlike a paper wasp's dangling legs.
4. The body measures 10 to 16 mm, smaller and more compact than a paper wasp, with the abdomen tapering to a blunt point rather than a long stalk.

Qué rastros deja

• Nests in the ground, in wall voids, in attics, and in dense shrubs, with a steady stream of traffic in and out of a single opening.
• Aggressive interest in food and drink outdoors in late summer, which honey bees do not show.

Por qué persiste una infestación

Colonies grow through the season and peak in late summer and early autumn, which is when nearly all stings occur and when the insects switch to seeking sugars and protein from human food. They sting repeatedly rather than once, and disturbing a ground or wall-void nest triggers a coordinated defensive response. Colonies die off in winter in most of the country and the nest is not reused.

Dónde se encuentra

Throughout the United States.

Dónde buscarla

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• Huecos de pared, por una rendija en el revestimiento, un agujero de drenaje o alrededor de una rejilla, con tráfico en una abertura pequeña.
• Áticos, sofitos y el hueco tras la imposta.
• Arbustos densos, setos y hiedra en un muro.
• Alrededor de contenedores, zonas de comida exterior y reciclaje a finales de verano.
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Cuándo aparece, y por qué

Las colonias empiezan pequeñas en primavera con una sola reina y crecen toda la temporada, con su pico a finales de verano y principios de otoño, cuando ocurren casi todas las picaduras y los insectos pasan a buscar comida humana. Esta curva tiene una consecuencia práctica: el mismo nido que pasaba inadvertido en junio es un peligro real en septiembre. Las colonias mueren en invierno y el nido no se reutiliza.

Qué le cuesta equivocarse en la identificación

Confundir una avispa chaqueta amarilla con una abeja melífera tiene consecuencias en ambos sentidos. Una colonia de abejas debe ir a un apicultor para retirada viva, y destruirla elimina un polinizador sin necesidad; un nido de avispas junto a una puerta es un peligro real que un apicultor no recogerá. La comprobación es la superficie del cuerpo: las avispas son lisas y brillantes; las abejas son visiblemente peludas. El interés por su comida también delata: las abejas no lo tienen.

Qué hace realmente un profesional

La razón para pagar es la ubicación y el momento, no el nido en sí. Un nido en el suelo junto a un sendero, uno en hueco de pared sobre una puerta, o cualquiera donde alguien de la casa tenga alergia a picaduras, es trabajo con riesgo real de lesión, y normalmente se hace de noche cuando la colonia está dentro y menos activa. Pregunte si se sellará la entrada del hueco después y si se retirará el material del nido.