Excrementos

Cómo examinarlo

1. [object Object]
2. Anote dónde se concentran. Junto a una pared a nivel del suelo apunta a ratones o ratas pardas; en vigas o un ático, a ratas de tejado.
3. Anote si están dispersos o agrupados. Los ratones los dispersan al desplazarse; las ratas depositan más en zonas de letrina.
4. Mire los extremos con buena luz. Puntiagudos en ambos extremos, romos, o en forma de huso es el separador una vez acotado el tamaño.
5. Compruebe si son frescos —oscuros y flexibles— o viejos, grises y desmenuzables. Eso indica si el problema es actual.
6. Marque la zona, límpiela una vez de forma segura y revise a los tres días. Excrementos nuevos confirman uso activo de esa ruta.

Qué más se confunde con esto

• Semillas y cáscaras de grano, la falsa alarma más común en una despensa. Las semillas son uniformes, simétricas y se parten limpiamente; los excrementos no, y se desmenuzan.
• Restos con forma de excremento del aislamiento, gotas grises de sellador o fragmentos de junta de goma, que se colocan donde estaría un excremento pero son uniformes de un modo que los reales nunca son.
• Excrementos de cucaracha, que muchos leen como excrementos de ratón muy pequeños. Los de cucaracha tienen extremos romos y estrías laterales; los de ratón terminan en punta.
• Guano de murciélago, parecido en tamaño al de ratón pero que al presionarlo se desmenuza en un polvo brillante de fragmentos de insecto, porque los murciélagos comen insectos.
• Excrementos de babosa y caracol en un sótano o garaje húmedo, más oscuros, blandos y normalmente con un rastro de baba.

Qué NO le dice este rastro

Los excrementos indican qué grupo de animal está presente y por dónde se desplaza aproximadamente. No indican cuántos animales hay: un solo ratón produce docenas al día, así que una dispersión considerable es compatible con un único animal. Tampoco separan un ratón doméstico de uno de campo, lo que importa porque requieren precauciones de limpieza distintas. En una dependencia rural, asuma lo más seguro en vez de intentar leer la especie. Por último, no dicen nada sobre si se ha encontrado la vía de entrada. Una zona que sigue limpia tras limpiarla indica que la ruta ya no se usa, no que la rendija esté sellada.

Qué hacer con lo que encontró

Una vez que el tamaño lo acota a ratón o rata, el paso útil no es tratar sino excluir: siga la concentración hasta donde entran los animales y revise cada rendija de 6 mm para ratones o 20 mm para ratas. Selle con un material que no puedan roer —lana de acero compactada y sellada, malla metálica, chapa o mortero— y no solo con espuma o silicona. Si los excrementos están en un ático o sobre vigas, la entrada está en la línea del techo y la inspección corresponde allí, no en la cocina.

Errores comunes

• Barrer o aspirar antes de leer la nota de seguridad de arriba. Es el error más consecuente de esta página.
• Estimar el tamaño de la población por la cantidad. El volumen refleja el tiempo transcurrido mucho más que el número de animales.
• Limpiar los excrementos antes de fotografiarlos, lo que descarta la única evidencia disponible.
• Concluir que el problema terminó porque no aparecen excrementos nuevos, sin haber sellado nada.
• Suponer que los excrementos de un ático son de la misma especie que los de un sótano. Normalmente no lo son.

¿No está seguro?

El servicio de extensión de su condado suele identificar un espécimen sin costo, y eso es más útil que una suposición segura.

Iniciar la clave de identificación